犬貓老了我們能做什麼？獸醫詳解「高齡毛孩照護要點」曝安寧治療時機

相信不少飼主最煩惱的就是狗狗貓貓邁入中老年後，將會面臨不少疾病與照護問題，但唯有提前了解高齡犬貓的需求，才能幫助牠們擁有更好的生活品質。本次《寵物部落》專訪寵樂動物醫院殷碩韓獸醫師，全方面分享照顧高齡毛孩的細節與重點。

▌牠幾歲開始變老？

殷碩韓表示，寵物中老年階段的年齡預估，一般來說，狗狗會根據不同體型及品種有不同定義，小型犬在7-8歲會被認為進入中老年期，大型犬則在5-6歲就可稱為中老年犬，而大部分貓咪的體型都差不多，通常認為6-8歲之後會開始出現老化跡象。

▌照顧高齡毛孩注意事項

殷碩韓表示，毛孩變老之後可能出現跛行、乾咳、易喘、毛色變淡等老化跡象，也容易好發腎衰竭、心臟病、關節炎、白內障、牙周病及認知功能障礙等疾病，因此建議高齡毛孩每年都要做一次年度健檢，除了一般例行檢查項目外，年紀越大的毛孩還可以加做心臟超音波、胸腔或腹腔Ｘ光。

在居家照護上，平時可多觀察毛孩的骨關節狀況，每天也要讓牠維持少量的運動量，避免肌肉快速萎縮。在飲食方面，高齡毛孩吃得相對少，容易出現營養不足的情況，所以會建議選擇適合熟齡犬貓的飼料，讓牠在「最低單位的攝取量內，獲得最高單位的熱量」。如果毛孩有心臟病或腎臟病等慢性疾病，一定要讓牠定期服藥、定期檢查，才能確保器官功能良好運作。

寵物常見老化徵兆

．骨關節問題，如行動不便、跛行、走路遲緩、步態改變

．心臟問題，如偶爾乾咳、運動狀態變差、走沒幾步就喘

．毛髮增長速度變慢、毛色變淡

．口腔問題，如口臭、牙結石

老年寵物好發疾病

．牙結石、牙周病

．白內障、青光眼

．腎臟病、心臟病

．認知功能障礙（失智）

▌什麼情況建議安寧照護？

殷碩韓表示，如果年邁毛孩的身體狀況非常差，例如無法自行進食或變得挑嘴，飼主沒辦法餵食、灌食，或是失智的狗狗半夜一直叫，家人鄰居不堪其擾，這時候就建議安寧緩和醫療，讓牠們到獸醫院住幾天，甚至待到終老。生病的毛孩在專業人員的照護下不僅能降低痛苦，照護者也可以得到喘息時間，有空的時候來看看牠、陪牠玩，人寵雙方的生活品質都能提升。

殷碩韓也說，安寧照護會根據醫囑研擬符合該毛孩需求的照護計畫，比如施打點滴、提供所需灌食量、飲水量；骨關節不適或肌肉萎縮的毛孩，還會進行雷射、按摩、復健等項目，「宗旨就是要幫助動物恢復到較好的生活品質，不要讓牠這麼痛苦」。