心情不好瞞不過狗狗？最新腦部研究證實：汪星人能看懂你的恐懼與悲傷

為什麼心情很糟時，家裡的狗狗總能第一時間跑過來陪伴？過去大家總以為狗狗只能大致分辨我們是快樂還是難過，但國外最新研究發現，汪星人似乎還能進一步區分你是憤怒、恐懼，還是悲傷！

根據《Newsweek》報導，過去研究已發現，狗狗能分辨人類的正面與負面表情。不過，本月刊登在《iScience》期刊的最新研究指出，當狗狗看到人類「恐懼」的表情時，大腦活動的神經網絡模式與看到「憤怒」或「悲傷」時完全不同！研究人員稱，這是首次研究證實狗狗能區分特定負面臉部表情。

狗狗看到「害怕的臉」會出現特別反應？

實驗過程中，研究團隊首先向八隻狗狗展示了陌生人的笑臉與平靜表情照片，同時觀察牠們的大腦活動。結果發現，當狗狗看到笑臉照片時，負責認知處理及獎賞機制的「尾狀核」區域有顯著活動。有趣的是，「尾狀核」平時只有在獲得食物、稱讚以及聞到熟悉氣味時才會比較活躍。這也讓研究團隊推測，對狗狗來說，即使是看到陌生人的笑臉，也能帶來正向的情緒反應。

接著，研究團隊擴大了實驗範圍，向狗狗展示快樂、憤怒、恐懼和悲傷4種臉部表情照片。結果發現，狗狗看到「快樂」表情時的大腦反應，與其他3種負面情緒有所不同。更令人驚訝的是，當牠們看到「恐懼」表情時，大腦反應也和看到「憤怒」或「悲傷」時截然不同。至於「憤怒」與「悲傷」這兩種表情，狗狗的大腦反應則沒有明顯差異。

那麼，為什麼「恐懼」的表情特別能引起狗狗的注意？研究人員推測，「恐懼」在生物學上往往代表存在潛在危險，對於長期與人類共同生活的狗狗來說，理解這種訊號對於生存下去有很大的幫助。

當然，這項研究的規模相對較小，只找來12隻家犬參與實驗，因此研究結論是否能適用於其他狗狗，例如流浪犬或野外活動的犬隻，還需要更多探索。即使如此，這項發現仍能證明，你家狗狗真的隨時都在關注著你的表情。