貓咪怕吸塵器聲音就狂開機器噪音給牠聽?專家揭錯誤教養方法只會讓喵更怕你

想像一下,如果你很害怕蟑螂,我邀請你關在一個佈滿蟑螂的房間,說這樣時間久了,你就不會再害怕,可以幫你克服對蟑螂的恐懼,你願意嗎?
就像我們一樣,貓咪都有害怕的事物,例如害怕吸塵器或討厭狗狗等。坊間有個說法,讓貓咪待在牠害怕或討厭的事物裡,時間久了貓咪就不會再害怕了,可是大家知道嗎?把貓咪暴露在害怕的事物,情況就等於強迫你進入蟑螂房間,貓咪只是被強制面對恐懼,一直受苦,根本不能令牠克服恐懼。
這種所謂的訓練方法叫做「洪水法」(Flooding),把貓咪置於一個強度會令牠害怕的刺激之中,並且不允許逃跑,最後,貓咪對刺激的反應消失。聽起來這個方法好像有效,可是貓奴需要知道,貓咪的反應消失,不是因為牠的恐懼消失,而是因為牠對這個可怕的處境感到極端無助而放棄抵抗,這種反應稱為「習得無助」(Learned helplessness),因為貓咪的反應消失,所以常常被錯誤理解為貓咪變乖,但其實對貓咪的心理健康有很大的傷害。
貓奴想幫助主子克服恐懼的想法沒有錯,但要想一想是不是一定要這樣做,可不可以用環境管理來解決,比方說貓咪害怕吸塵器的話,使用比較靜吸塵器或用掃帚可能就可以解決。更重要的是如果真的要做,一定要用對的方法,最好是找行為專家幫忙,以免貓咪承受痛苦。
作者「貓奴學堂 - 貓行為諮詢」,推廣正確貓行為知識,幫助貓奴了解主子,解決主子行為問題,提高主子和奴才的生活品質。
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