自主軟封島2個月 小琉球海龜數量爆增
屏東離島小琉球被譽為海龜樂園,數量估計約300隻,觀光業者為抗疫自主歇業「軟封島」近2個月,海洋委員會海洋保育署擔心之前中油外洩油汙影響海龜生態,委託學者調查並與在地保育團體合作,以空拍調查海龜數量,驚喜觀察到破紀錄的805隻;在地保育志工說,遊客消失後,海龜能見度大增,沒想到數量遠超乎預期。
海保署說,6月22日中油高雄大林煉油廠外海輸油管破裂,6月25日先針對汙染較嚴重的花瓶岩至龍蝦洞一帶,和以往覓食海龜數量及密度最高的多仔坪監測,發現在海面油汙清理完成後,海龜又回來覓食。
6月底海龜數量在102到254隻間起伏,較去年6月中央研究院與島人海洋文化工作室合作的全島空拍調查結果253隻,沒有明顯差異,7月4日觀察到273隻,接近去年同時段的200多隻,前天好天氣,破紀錄觀察到805隻。
海保署說,空拍機是海龜生態調查利器,但會受到天氣、海面能見度、潮汐及浪況等影響,而有數量起伏的變化,必須長期觀察,才能知道海龜是否受油汙事件影響,會持續觀察族群數量、分布地點及行為。小琉球是台灣重要的海龜覓食和繁殖棲地,近年來保育政策推行和民眾保育意識提升,在小琉球出沒覓食的海龜越來越多,讓人欣喜。
海洋保育志工蔡正男說,台灣周邊最常出現的海龜有綠蠵龜、赤蠵龜、欖蠵龜、革龜和玳瑁等5種,皆屬一級保育類動物,小琉球常駐海龜達數百隻,主要是綠蠵龜;觀光業者自主性「軟封島」近兩個月,龐大的遊客消失了,海龜能見度大增,牠們本能會避開油汙水,這次油汙事件雖未接獲海龜救援通報案,但是否吃下受汙染的海草、海藻,仍待學者進一步的生理調查。
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