主人離世貓狗會悲傷嗎?研究揭「哀傷反應與幼童類似」喪親之痛恐持續數月
南韓濟州航空去年底發生空難意外,一隻名叫「布丁」的狗狗失去了牠摯愛的九位家人。事發後,布丁日日守在家門前,眼神憂傷地望著遠方,彷彿在等待永遠不會歸來的主人。這令人心碎的畫面,不禁讓我們思考:寵物真的會因為失去家人而感到哀傷嗎?
根據寵物醫療網站《petMD》報導指出,雖然寵物無法完全理解「永別」的概念,但牠們確實會因失去家人或同伴而感到悲傷。1996年,美國愛護動物協會(ASPCA)曾針對貓飼主進行調查,發現貓咪在失去同伴後最明顯的反應是叫聲改變,還會出現食慾不振、睡眠習慣改變、活動區域轉移,以及對主人更加依戀等行為。2016年,紐西蘭研究人員更進一步發現,貓狗在失去同伴後的反應,與失去家人的幼童十分相似,顯示寵物確實具有深刻的情感連結。
寵物的悲傷會持續多久?
許多專家指出,寵物失去家人或同伴後,可能需要數週到數月的時間才能逐漸走出來;而在緊密聯繫的野生動物群中,哀傷情緒甚至可能長達數年之久。而面對這些歷經喪親之痛的寵物,我們可以採取以下方式給予協助:
‧維持日常作息,包括保持一致的餵食時間,持續進行散步等戶外活動;
‧給予更多關愛與陪伴;
‧使用音樂治療或鎮定輔助工具;
‧提供營養補充品;
‧增添新玩具、貓跳台等娛樂設施。
毛孩終有一天會從痛苦悲傷的情緒走出來,若寵物持續出現排泄異常、破壞物品、頻繁哀嚎等行為,切勿責罵,否則只會讓牠們更加焦慮,建議盡早諮詢獸醫或行為專家的意見。
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