銀髮族養狗不能太衝動！甜蜜背後藏「3殘酷現實」：你能陪牠到最後嗎？

年紀大了還能養狗嗎？對於喜歡狗的人來說，不論幾歲，都希望能和狗狗一起生活。不過，雖然與狗狗相伴有許多好處，但同時也存在不少挑戰，尤其對高齡者來說，這是一個不能隨便做決定的選擇。寵物網《わんちゃんホンポ》專欄作家剖析高齡者養狗的好處與可能面臨的困難，幫你理性思考是否適合在晚年迎接新夥伴。

養狗的甜蜜好處

1. 生活有節奏，心情更穩定

養狗需要照顧牠的飲食、上廁所、散步和玩耍。這些日常的互動，會讓原本較為靜態的生活有了規律與活力。不知不覺中，作息也變得更健康，甚至會產生「我被需要」的正面情緒，增強自我價值感與責任感。

2. 與家人朋友的話題變多了

狗狗的趣事、訓練經驗或單純分享一張可愛的照片，都是開啟對話的好機會。尤其對於獨居的長者來說，狗狗不只是寵物，更像是一位會互動的小夥伴，能讓生活多一份溫度與交流。

3. 動物療癒的力量不可忽視

研究指出，與狗互動能釋放讓人放鬆的「幸福荷爾蒙」催產素，有助於舒緩憂鬱、降低血壓與心臟病風險。在國外甚至有療癒犬進入養老院的計畫，證明狗狗確實能帶來正面的心理與身體影響。

不可忽視的現實風險

1. 身體狀況變化，無法照顧狗狗

年紀漸長後，生病住院或行動不便的情況難以避免。這時，如果沒有其他人可以幫忙照顧狗狗，毛孩可能會陷入被忽視甚至無人照顧的困境，嚴重時還會遭遇被棄養的命運。

2. 狗狗可能比主人活得久

年輕人養狗時，多半能陪狗狗走完一生；但若在年紀大時才養狗，可能會出現比狗狗早離世的情況。這時狗狗未來的去處就變得棘手，若身邊沒有人願意接手，牠可能會被送往收容所。

3. 失去狗狗的打擊更大

失去摯愛的狗狗可能比喪親更難熬，不僅會影響高齡者心理情緒，還可能導致身體狀況更惡化。

高齡者養狗前的3個貼心提醒

1.想想未來10年

現在你的身體可能還不錯，但10年後呢？狗狗也會老，甚至需要你照顧牠的晚年。所以在迎接毛孩前，不妨誠實地評估一下自己未來是否還有能力負責任地照顧牠。

2.建立支援網

無論是親人、鄰居還是狗友，最好讓一些人知道你有養狗。這樣萬一你臨時需要幫助，他們能伸出援手。甚至可以事先討論好，若你出事，誰能幫忙照顧毛孩。

3.預留照顧備案

出遠門或生病時，得把狗狗託付給信得過的寵物旅館或寵物保母，了解一下遛狗或特殊照護服務。

對高齡者來說，養狗確實能帶來精神與身體上的正面影響，但也不能忽視背後的責任與潛在風險，一定要記得正視自己是否具備長期照顧的能力與資源。狗狗可愛，但更需要一位能真正陪牠一輩子的主人。

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#毛學堂

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