貓咪、狗狗到底誰比較聰明?科學家給「合理解答」:意外卻說得通
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科學研究顯示狗狗皮質神經元多於貓咪,但智力並非只看數量;貓狗各有不同認知優勢,聰明方向其實不一樣。
貓狗智商大對決,這絕對是兩派飼主爭論最久的話題。如果把這個問題交給科學家,答案會是什麼呢?
根據法國媒體《Futura》報導,最直接的證據來自一位神經科學家蘇珊娜(Suzana Herculano-Houzel),她在2017年曾透過一種能計算動物大腦神經元的方法,統計出狗狗約有5.3億個皮質神經元,貓咪約2.5億個。換句話說,狗狗的皮質神經元大約是貓的兩倍以上,差距非常明顯。蘇珊娜認為,神經元數量代表動物處理資訊、預測環境變化的能力。以這個標準來看,狗狗確實在「硬體」上占優勢。順帶一提,人類大腦約有160億個皮質神經元。
問題來了,皮質神經元多,就一定比較聰明嗎?犬類認知學者埃文(Evan MacLean)就曾指出,智力有多種形式,並涉及大腦皮質以外的區域,因此神經元的數量比較像是一個參考指標,而不是評分結果。甚至連蘇珊娜也曾坦言,無論結果如何,愛你的寵物就對了。
貓玩的是不一樣的「遊戲」
話說回來,貓咪在實驗室裡其實非常吃虧,因為牠們通常不太配合,導致關於貓咪的研究比狗狗少很多。但當科學家終於成功對貓咪進行測試時,發現牠們的認知能力其實超級強,例如能認得自己的名字(只是常常裝作沒聽到)、看得懂人類指引的手勢和眼神、能辨識飼主的情緒變化、能對主人產生依附關係、能透過聲音推測主人的位置。
貓科專家就曾說,貓咪的學習能力跟狗狗一樣強大,只是不太熱衷於在我們面前炫耀。這也符合演化的邏輯,因為狗狗經過千年的馴化,擅長與人類合作與交流,而貓咪則偏向獨立狩獵者。
那麼,到底誰比較聰明?如果一定要用最客觀的指標來比較,「皮質神經元數量」確實為狗狗領先,加上牠們更願意配合人類互動與訓練,更加深了聰明的印象。但貓咪絕不笨,只是牠們展現的是另一種智慧,以「獨立」為核心來解決問題。所以,貓狗「聰明的方向不同」,大概也是最能讓兩邊飼主都能接受的結論。
精華 FAQ
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研究指出,狗狗約有五點三億個皮質神經元,貓咪約兩點五億個,因此在這項指標上狗狗明顯領先。不過專家也強調,這只代表處理資訊的能力,不能單獨定義全部智力。
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因為智力包含多種形式,還涉及皮質以外的腦區與行為表現。神經元數量較像參考值,而非完整評分。不同物種會發展出不同的生存策略與認知優勢。
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貓咪能認得名字、理解手勢與眼神、辨識飼主情緒,也能與主人建立依附關係,甚至透過聲音推測主人的位置。牠們只是較少配合測試,智慧表現方式和狗不同。