天氣熱毛孩狂抓癢是被蟲咬？6部位會癢小心是異位性皮膚炎

什麼是異位性皮膚炎？

異位性皮膚炎指的是一種「與基因有關」，會造成「皮膚發炎」及「搔癢」的過敏性皮膚病，而「過敏原通常來自於環境」。只要了解這些關鍵字，我們就可以大致知道異位性皮膚炎大概會有哪些狀況：

「和基因有關」

不會傳染，無法預測或預防發生，可能會遺傳給後代。

「和環境有關」

只要環境沒有改變，通常只能控制而無法根治。

「會造成皮膚搔癢」

可能會看到用腳抓身體、用嘴巴啃咬身體的搔癢行為，嚴重時可能會演變成自殘行為而產生傷口。

「會造成皮膚發炎」

發炎後皮膚對外界環境的抵抗力變差，容易引發細菌、酵母菌感染，皮膚潮紅、潮濕、皮膚表面有像痘痘樣的突起、皮屑多、皮膚味道重等相關症狀也會接踵而來。

為什麼叫異位性？

咦？從定義看來好像和「異位」沒什麼關係呀，再加上通常這些寵物皮膚都會有一些異味，許多人聽完獸醫師講解後，都會認為是異「味」性皮膚炎，但講錯聽不出來，若打錯字寫錯字可就貽笑大方了！

異位性皮膚炎的原文是atopy，照字根字首的翻譯就是「不在位置上」，文言一點就翻成了「異位」。Atopy是在將近一百年前，Coca和Cooke醫師替這個疾病取的名字。當時對這個疾病了解不多，只知道這個疾病的症狀不像當時已知的皮膚疾病，不知道要把它歸在哪個位置，只好自創一個「不在位置上的病」，也就是atopy。

隨著醫學進步，雖然我們已經知道異位性皮膚炎是一種過敏性疾病，但這個名字已經用了快一百年，雖然怪里怪氣但地位卻無可撼動，一再地提醒我們它的「不平凡」。

為什麼會發生異位性皮膚炎

異位性皮膚炎的確切發生機制還沒有非常清楚，目前認為主要有三個面向，這三個面向需同時成立，才會產生症狀，它們分別是：基因、過敏原和免疫失調。

為了幫助理解，我們先說一個簡單甚至有點幼稚的故事：

警察的工作是維持城市的治安，當有壞人入侵時會不惜一切代價，就算燒掉幾棟房子或誤殺幾個平民也要拼命把壞人消滅。

若這些警察搞不清楚狀況，把奉公守法的老百姓也當成壞人，那麽警察可能會為了一個根本無害的人而燒了整條街，反而變成治安的亂源。

初步了解之後，我們再用比較專業的用詞來解釋這三個面向：

基因：

寵物先天就帶有容易對外界過敏原產生過敏反應的基因，或是帶有讓皮膚不健全而使過敏原容易進入身體的基因。

環境中的過敏原（無害老百姓）：

舉凡塵蟎、花粉、黴菌孢子、各種動物的皮屑、各種微生物等環境中的物質，都有可能藉由直接接觸或是吸入而進到體內與免疫細胞接觸。

免疫失調（發狂的警察）：

當有害物質進入身體時，體內的免疫系統會被活化，開始動員各種免疫細胞來消滅有害物質，避免它們造成後續的傷害。但當免疫系統發生錯亂，對於一般尋常無害的物質「過」度「敏」感時，就是所謂的「過敏」。

這三個條件缺一不可，也就是說若體內沒有相關的基因，即使接觸到過敏原，免疫系統也不會過度反應。

即使身上帶有相關基因，只要不接觸到特定過敏原，免疫系統也不會隨便發作。

基因無法被改變，因此異位性皮膚炎的控制和治療重點，就會落在「避免接觸過敏原」、「避免過敏原和免疫細胞接觸」和「調節免疫反應」上。

異位性皮膚炎會有什麼症狀？

如先前所述，過度活化的免疫反應會造成發炎和搔癢，因此幾乎都會有「紅」和「癢」的症狀。過敏性的搔癢有可能會嚴重到影響日常生活，醒來第一件事就是抓抓抓、跑跳到一半停下來抓抓抓、甚至連睡個覺也睡不好半夜爬起來抓抓抓。發炎的皮膚也更容易被微生物感染，而產生後續的皮膚變化，包括膿皰、脫毛、脫皮、潰瘍、皮膚油膩發臭或增厚、外耳炎等。

紅疹搔癢的位置常見於腳掌、腋下、胯下、耳朵內側、嘴巴周圍和眼睛周圍。

由於和環境有非常大的相關性，可能在某個季節特別容易發生。若毛小孩持續接觸過敏原，則症狀通常容易復發，對毛家長來說，很常會有「吃藥就會好，但停藥後不久又開始」的印象。

如何診斷異位性皮膚炎？

皮膚紅疹搔癢並不是異位性皮膚炎獨一無二的症狀，寄生蟲感染或是其他種類的過敏也都可能有類似的表現。倘若同時還併發其他的微生物感染，整體表現將更為複雜。目前並沒有能直接診斷異位性皮膚炎的診斷方式，因此獸醫師必須要綜觀全局，仔細詢問病史、醫療紀錄、排除類似的疾病之後才能夠給出確切的診斷。以下將簡單說明我們在診斷異位性皮膚炎之前必定要確認的事情：

第一次發病年齡

異位性皮膚炎的特點是通常是在年輕時第一次發作，大多都是在1-3歲時第一次發生症狀。

先前治療反應

當嚴重搔癢時，通常會先以低劑量類固醇止癢避免自殘，而異位性皮膚炎對類固醇的反應通常非常好，治療幾天後幾乎可以完全不癢，甚至能夠完全恢復正常。

先處理繼發的微生物感染

當皮膚抵抗力變差，皮膚表面的微生物就有機會入侵造成感染，此時皮膚狀況會更加惡化，有可能掩蓋掉最一開始單純的「紅和癢」，必須在控制微生物感染後才能夠呈現原始的皮膚樣貌。

排除寄生蟲問題

疥癬蟲、耳疥蟲、毛囊蟲、跳蚤等體外寄生蟲都可能會造成類似的症狀，必須作拔毛、皮膚搔刮、膠帶黏貼等檢查確認是否有這些寄生蟲感染，甚至直接嘗試治療。目前市面上有許多外寄生蟲預防的產品，除了預防之外也都能夠直接治療這些寄生蟲感染。倘若是寄生蟲感染造成症狀，那只要消除寄生蟲就能夠治癒；相反地，若沒有發現是寄生蟲造成的問題，一味地當成過敏治療，恐怕除了治不好之外，還可能要面對藥物的副作用。