狗跟主人越養越像? 研究揭黃金獵犬也有「人類焦慮基因」
科學界長期觀察到犬隻情緒與人類心理之間可能存在關聯,近期一項大型研究更進一步指出,黃金獵犬與人類在某些基因上具有相似性,而這些基因恰好與焦慮、敏感度與情緒調節相關。
根據《每日郵報》報導,來自英國劍橋大學的研究團隊分析了逾1,300隻黃金獵犬的基因資料,並與飼主填寫的行為問卷比對,試圖找出影響犬隻情緒反應的因素。研究結果顯示,黃金獵犬若出現害怕陌生事物、易緊張、或對其他犬隻感到不安等特質,通常可追溯至特定基因變異,而這些基因在人類身上也與焦慮、憂鬱與情緒敏感度等性格特質有關。
團隊表示,像是「非社會性恐懼」(例如對吸塵器、交通工具感到驚慌)所對應的犬隻基因,在人類基因資料中也涉及情緒敏感與焦慮相關的傾向;而影響黃金獵犬「服從性」與「可訓練程度」的基因,則與人類的認知能力與情緒敏銳度有相當連結。
研究中也發現,一些讓狗對同類產生敵意或恐懼的基因,在人類身上則與「尷尬後容易反覆思考」或「高教育成就」等性格元素相關,凸顯這些行為反應背後的跨物種共同機制。
研究者指出,這些基因雖然不是決定命運的單一指標,但能解釋為何部分犬隻在日常環境中容易受到刺激或顯得緊張。若再加上不佳的生活經驗,外界看似「不守規矩」的行為,其實可能是壓力累積後的表現。
團隊也認為,了解犬隻行為背後的生物學因素,未來有機會讓獸醫在面對焦慮型犬隻時,能採用更精準的照護方式;而對飼主而言,理解狗並非「故意搗亂」,而是天生容易受刺激,有助於調整訓練方式與生活節奏。
該研究刊登於《美國國家科學院院刊》(PNAS)。研究者強調,犬隻或許能成為理解部分人類心理狀況的有力模型,尤其在情緒類疾病研究中,兩者的共同基因可能提供新的線索。
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